دکتر محمد علی کی نژاد درسال 1329 شمسی در خانواده ای مذهبی در شهر تبریز متولد شد. تحصیلات مدرسه ای خود را به ترتیب در دبستان آذر و دبیرستان فردوسی این شهر به اتمام رسانید. در سال 1351 در رشته مهندسی محیط زیست (کارشناسی ) از دانشگاه تبریز دانش آموخته و در سال های 1352 و 1353 به ترتیب به دریافت کارشناسی ارشد «هواشناسی دینامیک» از دانشگاه پییر ماری کوری و کارشناسی ارشد« انرژی و آلودگی» از دانشگاه پاریس7 نائل شد و سپس دکتری تخصصی خود را در رشته «مهندسی محیط زیست» از دانشگاه پییر ماری کوری پاریس دریافت کرد و به مدت یک سال در همان دانشگاه مشغول به تحقیق و تدریس شد. وی که فرد ولایی می باشد نسبت به گرایش چپ و راست شخصیت مستقل داشته و یکی ازمدیران فرهنگی، سیاسی کشور می باشد . دکتر کی نژاد که نقش عمده ای در شکل گیری مبارزات دانشجویی قبل از انقلاب داشت توسط ساواک دستگیر و بیش از یک ماه در ساواک و سپس توسط دادگاه نظامی فرمایشی محاکمه و محکوم به زندان شد ؛ بعد از خروچ از زندان، کشور را به مقصد فرانسه ترک کرد در شب، روزی که از کشور خارج می شد مجددا ساواک به خانه و خانواده ایشان جهت دستگیری وی هجوم برد که وی با تغییر مسیر مرزی که داشته موفق به خروج از کشور می شود. پس از اتمام تحصیلات و در دوران پیروزی انقلاب اسلامی به کشور برگشته و همراه با تدریس و تعلیم و تعلم ، تلاش در عرصه سیاسی و هشت سال دفاع مقدس به تکلیف دینی و ملی عمل کرده است. تدریس در دانشگاه پاریس در سال های 1354 و 1355 ، دانشگاه بو علی سینای همدان از 1356 تا 1357 با عنوان استادیار و دانشگاه تبریز از سال 1357 تا1384 با عنوان دانشیار و در دانشگاه صنعتی سهند از سال 1384 با عنوان استاد تمام تا کنون از مهم ترین فعالیت های آموزشی و پژوهشی وی می باشد. از سوابق علمی و مدیریتی ایشان می توان به استاندار ی همدان ، هشت سال مشاور علمی (در امور هواشناسی و آب) قرارگاه مهندسی خاتم الانبیاء ، بنیانگذاری و مدیریت گروه مهندسی آب دانشگاه تبریز و بنیان گذاری و ریاست دو دانشگاه صنعتی سهند ( از 68 تا 78) و هنر اسلامی تبریز ( از 78 تا کنون) اشاره کرد. علاوه بر این ها عضویت و دبیری شورایعالی انقلاب فرهنگی ، عضو هیات امنای بنیاد نخبگان کشور ، عضو هیات حمایت از کرسی های آزاد اندیشی و نظریه پردازی ، عضو پیوسته فرهنگستان هنر و شورای هنر کشور، عضو هیات امنای دانشگاه های استان آذربایجانشرقی ، عضو شورای اسلامی شدن دانشگاه ها و مراکز آموزش عالی ، عضو کمیسیون ادوات و آلات و روش های مشاهده W.M.O لایپزیک ، عضو کمیسیون هیدرولوژی آسیا ، موسس مجتمع فرهنگی و علمی ربع رشیدی تبریز و رئیس هیات عالی جذب هیات علمی دانشگاه ها و مراکز پژوهشی کشور می توان نام برد. دریافت مدال میراث فرهنگی کشور و لوح تقدیر ریاست جمهوری به علت احیاء و پاسداری خانه های قدیمی تبریز و شکوفایی و پیشرفت صنایع دستی و هنرهای اسلامی ، دریافت جایزه کتاب برتر مهندسی آب ، دریافت جایزه برگزیده کتاب سال تبریز در دو گروه هنر و تاریخ و استاد نمونه کشوری را در کارنامه خود دارد. تالیف و ترجمه بیش از یازده جلد کتاب ، چاپ سی و پنج مقاله علمی و پژوهشی در مجلات علمی معتبر، ارائه بیش از چهل مقاله علمی در سمینارها و همایش های ملی و بین المللی ، اتمام هفده پروژه تحقیقاتی و دانش آموختگی 45 دانشجوی کارشناسی ارشد و دکتری با راهنمایی ایشان از دیگر فعالیت های پژوهشی نامبرده می باشد.