قدرت گل: نقش مورچه ها در احیای جنگل

بر اساس مقاله جدیدی از دانشگاه بینگهمتون (Binghamton)، دانشگاه ایالتی نیویورک، مورچه ها نقش کلیدی را در احیای جنگل ها بازی می کنند. اگر در اوایل فصل بهار، در میان یک جنگل کهن سال قدم بزنید، گل های وحشی را خواهید دید که با رنگ های جذاب خود در کف جنگل می درخشند و منظره خیره کننده ای را به نمایش می گذارند. اما در جنگل های جوان تر، گیاهان فصلی مانند تریلیوم، زنجبیل وحشی، بنفشه و خون ریشه یا سرخ بن (bloodroot) کمتر دیده می شوند. دلیل این موضوع ممکن است به برخی از ساکنان جنگل ها یعنی مورچه های جنگلی (Aphaenogaster sp.) مربوط باشد که درخشندگی کمتری دارند.کارملا بونو (Carmela Buono)، کاندیدای دکترای علوم زیستی دانشگاه بینگهمتون، توضیح داد: «هرچند افراد زیادی این مورچه ها را نمی شناسند، آنها شاه کلیدهای انتقال بذور گیاهان هستند».بیش از ۹۵درصد از جنگل های ایالت نیویورک، از جمله منطقه حفاظت شده دانشگاه بینگهمتون، جنگل های ثانویه ایجادشده در زمین هایی هستند که زمانی برای کشاورزی پاک سازی شده بودند. اگرچه بخش هایی از این جنگل های احیا شده، مانند اشکوب بالایی، به خوبی بازسازی شده اند، جنبه های دیگر تنوع زیستی را از دست داده اند، به ویژه زمانی که صحبت از گیاهان زیر اشکوب مانند گل های وحشی و بومی می شود.