نقش عمده گردشگری مذهبی در توسعه پایدار شهرها

گردشگری مذهبی یکی از مهم ترین شاخه های گردشگری به شمار می رود. سفر هایی که مذهب عامل انجام آن است، چه برای انجام فرایض مذهبی و چه برای بازدید از اماکن تاریخی و مذهبی، باعث گردش اقتصادی قابل توجهی خواهد شد. توسعه شهری و پیامدهای نامطلوب الگوهای رایج توسعه و حیات شهرها موجب شده است تا امروزه توجه گستردهای به پایدار نمودن توسعه شهرها و باز تعریف ارزش ها در پهنه های شهری معطوف شود. در این راستا اشکال و الگوهای مختلفی برای توسعه پایدار شهری و شهر پایدار ارائه شده است که گردشگری مذهبی، یکی از قدیمی ترین انواع گردشگری است و ردپای آن را می شود. از قرن ها پیش، مردم برای انجام وظایف دینی، بازدید از مکان های مذهبی یا آشنایی با هم کیشان خود، به سفر های طولانی و گاهی بسیار سخت می رفتند؛ آنچه امروز نیز به اشکال دیگری انجام می شود و عنوان گردشگری مذهبی و سفر زیارتی را به خود گرفته است. در حال حاضر گردشگری از نظر اشتغالزایی و درآمد و گردش مالی به دومین صنعت دنیا تبدیل شده و هر کشوری که به دنبال توسعه است به گردشگری به عنوان یک صنعت مهم توجه می کند. به دلایل مذهبی، بسیاری از انواع توریسم در کشورمان قابلیت گسترش نداشته و فرهنگ جامعه ایران با چندین زیر شاخه توریسم در تعارض است، ولی در مقابل ظرفیت های خوبی مانند گردشگری مذهبی می تواند راه حل مناسبی برای گسترش درآمد های ناشی از صنعت توریسم در ایران باشد. گردشگری که به یک شهر مذهبی پا می‎گذارد نمی‎تواند تمام روز خود را در زیارتگاه بگذراند بنابراین برای افزایش ماندگاری او باید مکان های سرگرم‎کننده و تفریحی نیز ایجاد شود. گردشگری مذهبی می تواند بخش قابل توجهی از افق را برآورده کند.